La Unidad Regional Universitaria de Zonas áridas (URUZA) tiene su origen en el Departamento de Zonas áridas que se fundó en 1974, dependiente de la entonces Escuela Nacional de Agricultura (ENA) hoy Universidad Autónoma Chapingo (UACh), como parte de una politica universitaria nacional de impulsar las principales regiones agroecológicas del país, en este caso las zonas áridas, mediante la formación de profesionales de la agronomía especializados para incidir tecnológicamente en estas regiones, realizar investigación e innovación tecnólogica y promover el desarrollo sustentable.
A lo largo de su historia la URUZA ha sido un pilar fundamental en el crecimiento nacional de la UACh, ya que fue la primer unidad academica establecida fuera del campus central ubicado en Texcoco, Estado de Mexico.La URUZA se establecio en 1984 en Bermejillo, Durango. En 1994, se implementó el Propedeútico en la URUZA, y en 2016 el primer grupo de Preparatoria Agrícola fuera de la sede central.